Менш ніж через рік після вступу Хорватії до Шенгенської зони без кордонів країна пішла на посилення контролю на тлі регіонального міграційного тиску, що підкреслює більш широку напруженість, оскільки Європейський Союз (ЄС) намагається збалансувати відкриті кордони з міркуваннями безпеки.
Контроль повертається після місяців вільного пересування
1 січня 2023 року Хорватія скасувала перевірки осіб на сухопутних і морських кордонах з іншими країнами Шенгенської зони.
Цей історичний крок призвів до того, що Загреб також почав видавати шенгенські візи та інтегрувався в зону без кордонів, що лежить в основі зобов'язань Європи щодо вільного пересування.
Однак 20 листопада Хорватія оголосила про тимчасове відновлення контролю на своїх кордонах, посилаючись на зусилля зі стримування нелегальної міграції. Словенія, Італія та інші країни ЄС зробили подібні кроки протягом останніх місяців.
Цей крок був зроблений на тлі того, що за даними прикордонної служби ЄС Frontex, цього року на так званому "балканському маршруті" було виявлено понад 300 000 спроб нелегального перетину кордону - найвищий показник з 2015-16 років.
Баланс між відкритими кордонами і безпекою
Відновлення перевірок висвітлює ширші дебати в ЄС щодо балансу між зобов'язаннями щодо відкритих кордонів і вільного пересування та бажанням обмежити нелегальну міграцію і підтримувати внутрішню безпеку.
Ця напруженість призвела до того, що протягом останніх років країни Шенгенської зони спорадично відновлювали прикордонний контроль, використовуючи винятки, дозволені Шенгенськими правилами.
Однак частота таких перевірок викликає занепокоєння у прихильників відкритих кордонів.
"Необхідно вжити негайних заходів для забезпечення громадського порядку і безпеки", - заявив минулого місяця уряд Словенії, оголосивши про власні перевірки на кордоні.
Подібні міркування висловлювали й інші держави.
Наслідки для мандрівників і мігрантів
Хорватський крок наразі не впливає на мандрівників з безвізовим режимом ЄС або громадян країн, що не є членами ЄС, але мають дійсні шенгенські візи, які все ще можуть в'їжджати до Хорватії без прикордонних перевірок.
Однак більш широка напруженість підкреслює можливість посилення прикордонної політики ЄС, якщо тиск мігрантів не зменшиться.
Це може призвести до посилення контролю за видачею віз і дотримання умов в'їзду в усьому регіоні.
Крім того, заплановане на 2005 рік впровадження Європейської системи інформації та авторизації подорожей (ETIAS ) вимагатиме додаткових перевірок відповідності критеріям для безвізових відвідувачів.
Для мігрантів з країн, що не є членами ЄС, і, зокрема, для шукачів притулку, повторне запровадження перевірок означає посилення ставлення до спроб нелегального в'їзду.
Це відображає ширші зусилля ЄС, спрямовані на перекладання відповідальності за біженців на треті країни.
Оскільки ЄС зміцнює свої зовнішні кордони і чинить тиск на сусідів з метою обмеження міграції, маршрути для неєвропейських мігрантів і біженців, які сподіваються потрапити в регіон або оселитися в ньому, стають все більш обмеженими.
Найближчі місяці покажуть, чи є хорватський контроль ізольованим випадком, чи частиною ширших зусиль ЄС, спрямованих на переосмислення балансу між безпекою кордонів і зобов'язаннями щодо відкритості.
Наразі європейські лідери стикаються з важкими рішеннями щодо того, як примирити ці суперечності.
Висновок
Тимчасове відновлення прикордонних перевірок Хорватією всього через кілька місяців після її вступу до Шенгенської зони підкреслює триваючі дебати в ЄС щодо балансу між вільним пересуванням і бажанням обмежити нелегальну міграцію.
Хоча цей крок ще не вплинув на звичайних мандрівників Шенгенської зони, він може свідчити про посилення жорсткого ставлення, особливо до неєвропейських мігрантів і біженців, які сподіваються потрапити до регіону або оселитися в ньому.
Оскільки маршрути стають дедалі більш обмеженими, здається, що напруженість між занепокоєнням ЄС щодо безпеки кордонів і його зобов'язаннями щодо відкритості зберігатиметься.