Вузька більшість
У 2016 році Велика Британія провела референдум і проголосувала - хоча й незначною більшістю - за вихід з ЄС відповідно до умов статті 50 Лісабонського договору. Загалом, приблизно 52% виборців висловилися за вихід, тоді як трохи більше 48% воліли б залишитися країною-членом. Частка виборців, які проголосували за Brexit, була значно нижчою в Уельсі, Шотландії та Північній Ірландії, які протягом багатьох років отримували значні субсидії від ЄС.
Нові правила
Після виходу Великої Британії з ЄС 29 березня 2019 року розпочнеться перехідний період. На момент написання цієї статті (жовтень 2018 року) у новинах згадувалися дискусії про можливе продовження цього періоду після грудня 2020 року, хоча прем'єр-міністр Тереза Мей зустріла опір після того, як запропонувала це на батьківщині.
Незалежно від того, чи досягнуть переговори домовленості найближчим часом, британські ділові мандрівники та відпочивальники, ймовірно, зіткнуться з додатковими витратами та бюрократичною тяганиною. З огляду на це, остання порада - якнайшвидше поновити паспорти, до закінчення терміну дії яких залишилося менше року. Поновлення паспортів зараз допоможе уникнути труднощів на кордоні під час подорожей рештою Європи, якщо Велика Британія не досягне угоди щодо Brexit.
Після березня наступного року мінімальний термін дії британських закордонних паспортів має становити щонайменше шість місяців, оскільки громадяни третіх країн регулюються різними правилами. Крім того, після наступного березня громадяни Великої Британії, ймовірно, також повинні будуть подавати заявки на отримання електронного дозволу на поїздку до континентальної Європи. На відміну від цього, для громадян країн Шенгенської зони, які подорожують в межах європейської візової зони, не існує нижньої межі часу, що залишився до закінчення терміну дії паспорта.
Зміна вимог
За рекомендацією уряду, Паспортна служба Великої Британії припинила додавати до продовжених паспортів так званий невичерпаний термін дії. Раніше це давало змогу отримати додаткові дев'ять місяців при достроковому поновленні паспорта. Однак ця надбавка більше не застосовуватиметься відповідно до вимог Шенгенської угоди напередодні виходу Великої Британії та Північної Ірландії з ЄС. Відповідно, Паспортний офіс Великої Британії створив онлайн-інструмент для власників паспортів, які бажають перевірити свої документи.
У "Білій книзі", яка пропонує нове законодавство, Вестмінстерський уряд виклав свої пропозиції щодо безвізових взаємних поїздок, щоб громадяни Великої Британії та ЄС могли продовжувати вільно подорожувати з метою туризму. Однак Європейський парламент або Рада цілком може зірвати цю домовленість, наполягаючи на тому, щоб британці спочатку отримували дозвіл на поїздку онлайн через систему ETIAS. Такі дозволи на поїздки до ЄС будуть дійсні протягом трьох років і коштуватимуть близько 6 фунтів стерлінгів (7 євро).
Слід зазначити, що країни, які не входять до Шенгенської зони, такі як Болгарія, Хорватія, Кіпр та Румунія, мають особливі вимоги до в'їзду. Нові паспортні правила також застосовуватимуться до Нормандських островів, острова Мен та Гібралтару. Наразі громадянам Ірландської Республіки не потрібні паспорти для поїздок до Північної Ірландії або Великої Британії. Для громадян Великої Британії застосовується взаємна угода.
Хоча зазвичай відновлення паспортів займає лише близько трьох тижнів, цей процес може бути довшим, якщо кількість заявок на відновлення паспортів буде вищою, ніж зазвичай. Тим не менш, послуга термінової видачі паспортів буде продовжувати працювати. Слід зазначити, що після березня 2019 року британські паспорти не матимуть європейського дизайну обкладинки, а згодом їхній колір зміниться на синій.
Неоднозначні перспективи для британських мандрівників
У зв'язку з цим, британські водійські посвідчення можуть більше не бути дійсними в Європі після Brexit. Як наслідок, будуть потрібні міжнародні водійські посвідчення, в тому числі для подорожей на автомобілі через континентальні поромні порти, наприклад, у відпустку. Позитивним моментом (принаймні на даний момент) є те, що, ймовірно, існуючі власники житла у Франції можуть отримати пільговий режим, якщо вони придбали свою нерухомість до Brexit.
Країни, що входять до ЄЕЗ (Європейської економічної зони) та ЄАВТ (Європейської асоціації вільної торгівлі), користуються правом вільного пересування в межах ЄС. Однак напрямок переговорів про Brexit і політичні заяви свідчать про те, що такий привілей може не діяти після виходу Великої Британії з блоку, незважаючи на бажання вести переговори.
Нарешті, нинішнім головою Європейської ради є Валентин Радев, міністр внутрішніх справ Болгарії. У своєму нещодавньому інтерв'ю пан Радев підтвердив, що прикордонний контроль у Шенгенській зоні зупинятиме або запобігатиме прибуттю небажаних і нелегальних іммігрантів до кордону. Крім того, згідно з опублікованою інформацією ЄС, ETIAS також підвищить безпеку, захистить громадське здоров'я і зменшить затримки. Авіакомпанії та пороми несуть відповідальність за перевірку індивідуальних мандрівників перед посадкою, тоді як автобусні оператори повинні будуть дотримуватися цієї системи протягом трьох років з моменту її запровадження.