Уряд Словаччини вирішив продовжити тимчасовий прикордонний контроль на кордоні з сусідньою Угорщиною до 22 січня 2024 року.
Цей крок став останнім у серії продовжень контролю, вперше запровадженого на початку жовтня з метою стримування нелегальної міграції.
Прагнення зупинити нелегальну міграцію
Рішення про продовження було прийнято на засіданні уряду 6 грудня і має на меті "запобігти вторинній нелегальній міграції", як зазначено в затвердженому документі.
Міністр внутрішніх справ Матуш Шутай Ешток охарактеризував ситуацію як "ефект доміно", коли країни послідовно посилюють кордони в міру того, як їхні сусіди запроваджують контроль.
Словаччина стверджує, що запроваджені до цього часу заходи контролю успішно зменшили кількість спроб нелегального перетину кордону.
Якщо в жовтні влада затримала 6 809 мігрантів, то в листопаді, після запровадження контролю, ця цифра впала до 34.
Зростання кількості мігрантів, які прямують транзитом через Словаччину
Зусилля з посилення охорони кордонів відбуваються на тлі різкого збільшення кількості мігрантів, які перетинають Словаччину в 2023 році, переважно з країн Близького Сходу та Афганістану.
Більшість з них - молоді чоловіки, які, як вважають, здійснюють вторинний рух, щоб потрапити до багатших західноєвропейських країн, таких як Німеччина, після того, як спочатку потрапили до Європейського Союзу (ЄС) балканським маршрутом.
З приблизно 5 000 затримань у 2022 році Словаччина зареєструвала майже 40 000 випадків цього року - майже десятикратне зростання.
Чиновники висловлюють занепокоєння, що таке різке зростання може дозволити нерозкритим загрозам безпеці прослизнути через кордони разом із добросовісними біженцями.
Країни Вишеградської четвірки посилюють контроль
На початку жовтня Словаччина зробила крок у рамках скоординованих зусиль країн Вишеградської четвірки (Чехії, Угорщини, Польщі та Словаччини), спрямованих на зміцнення спільних внутрішніх кордонів ЄС.
Всі вони назвали метою фільтрацію нелегальної міграції та підвищення рівня безпеки.
Словаччина запровадила контроль лише через день після того, як три її партнери запровадили аналогічні заходи на своїх кордонах зі Словаччиною.
Німеччина, Австрія наслідують приклад Словаччини
За кілька тижнів інші центральноєвропейські держави, Німеччина та Австрія, також посилили прикордонний контроль, що викликало критику за загострення "вузьких місць" і гуманітарних проблем.
Як член Шенгенської зони з відкритим кордоном, Словаччина має право запроваджувати тимчасові перевірки на внутрішньому кордоні лише за виняткових обставин, викладених у статтях 25 і 26 Шенгенського кодексу про кордони.
Продовження терміну до 30 днів дозволяється, якщо воно є пропорційним і життєво необхідним для усунення серйозних загроз.
Однак загальна тривалість не повинна перевищувати шести місяців без спеціального дозволу.
Країни повинні повідомити Брюссель та інші держави-члени ЄС про продовження принаймні за чотири тижні до його початку.
Найвищий показник нелегальних прибуття з 2015 року
За перші десять місяців 2023 року прикордонне агентство ЄС Frontex зафіксувало близько 331 600 спроб нелегального перетину кордону по всьому блоку.
Це на 18% більше, ніж у попередньому році, і є найстрімкішим зростанням з 2015 року.
Майже 100 000 з цих спроб нелегального перетину кордону відбулися вздовж балканського маршруту, що проходить через Угорщину і Словаччину.
Новообраний прем'єр-міністр Словаччини Роберт Фіцо, який у своїй передвиборчій кампанії відігравав помітну роль у боротьбі з мігрантами, зайняв жорстку позицію щодо безпеки кордонів.
Однак міністр внутрішніх справ Ешток визнав, що за результатами нещодавніх дискусій на високому рівні з питань міграції в Брюсселі не було вироблено довгострокового плану.
Він вважає, що без координації односторонні національні дії можуть перетворитися на непродуктивну "егоїстичну" поведінку.
Прикордонний контроль створює перешкоди для законних мандрівників
Розширення використання тимчасових прикордонних перевірок створює проблеми як для відвідувачів, так і для іммігрантів при перетині кордонів між країнами ЄС.
Найбільше страждають власники шенгенських віз, що дозволяють короткострокове туристичне або ділове перебування терміном до 90 днів.
Однак довгострокові мандрівники, зокрема цифрові кочівники, студенти та сім'ї мігрантів, які прагнуть переїхати або возз'єднатися, також стикаються з посиленою перевіркою та потенційними затримками на укріплених внутрішніх кордонах.
Запуск у 2025 році Європейської системи інформації та авторизації подорожей (ETIAS), який заплановано на 2025 рік, може призвести до загострення проблеми через запровадження попередньої перевірки для громадян країн, які не є членами ЄС, але мають безвізовий режим в'їзду.
Відображення посилення імміграційної політики
Разом із заявами про боротьбу з нелегальною міграцією, готовність багатьох країн ЄС застосувати виняткові повноваження на внутрішніх кордонах свідчить про посилення позицій на рівні країн щодо імміграційної політики.
Блок довгий час намагався ефективно розподіляти шукачів притулку на справедливій основі за допомогою системи квот.
Односторонні кроки зі зміцнення кордонів означають зниження готовності до співпраці у пошуку спільних рішень навіть серед близьких партнерів, таких як країни Вишеградської четвірки.
Це загрожує загостренням гуманітарних проблем, оскільки нелегальні мігранти концентруються на зовнішніх кордонах, таких як Греція та Італія, або на внутрішніх пунктах пропуску.
Інавгурація ETIAS у 2025 році може сприяти подальшому вирівнюванню стимулів країн-членів у бік виключення, а не включення.
Передбачений нею процес попереднього схвалення для всіх безвізових мандрівників суперечить духу відкритих внутрішніх кордонів ЄС, закріпленому в Шенгенському пакті.
Прикордонному контролю не видно кінця-краю
Оскільки європейські країни намагаються збалансувати міграційний тиск та імперативи безпеки, тимчасовий контроль на внутрішніх кордонах, схоже, збережеться в середньостроковій перспективі.
Нещодавно оголошене Словаччиною розширення кордону з Угорщиною свідчить про відсутність швидкого вирішення останньої міграційної кризи в блоці.
Тим не менш, виважене застосування положень Шенгенської угоди досі запобігало переростанню ситуації у відвертий хаос.