Історичним кроком стало офіційне відкриття Європейським Союзом (ЄС) переговорів про вступ до нього України та Молдови.
Це значний крок для обох країн, які колись були частиною Радянського Союзу.
Ця подія також свідчить про рішучу підтримку України, особливо в умовах триваючого конфлікту з Росією.
ЄС відкриває двері для України та Молдови
26 червня 2024 року ЄС провів перші міжурядові конференції на рівні міністрів, щоб розпочати переговори про вступ до ЄС з Україною та Молдовою.
Це відбулося після рішення Європейської Ради у грудні 2023 року розпочати ці переговори та затвердження плану переговорів у червні 2024 року.
Хаджа Лахбіб, міністр закордонних та європейських справ Бельгії, яка очолювала делегацію ЄС, назвала цей момент "історичним: для обох країн.
Вона визнала, що процес буде складним, але впевнена, що вони зможуть досягти своїх цілей.
Рішучість України в умовах конфлікту
Прогрес України особливо помітний через триваючу війну з Росією.
Прем'єр-міністр Денис Шмигаль виступив на конференції по відеозв'язку, назвавши її "початком нового розділу" у відносинах України з ЄС.
Президент Володимир Зеленський погодився з ним, заявивши: "Ми ніколи не зійдемо з нашого шляху до об'єднаної Європи і до нашого спільного дому всіх європейських народів".
ЄС підтвердив своє рішуче засудження дій Росії і пообіцяв постійну підтримку Україні "стільки часу, скільки це буде потрібно, і настільки інтенсивно, наскільки це буде потрібно".
Шлях Молдови до європейської інтеграції
Для Молдови початок переговорів про вступ відбувся лише через два роки після отримання статусу кандидата, що свідчить про відданість країни реформам. Молдовську команду на конференції очолював прем'єр-міністр Дорін Речан.
ЄС високо оцінив прогрес Молдови і нещодавнє підписання нею Угоди про партнерство у сфері безпеки і оборони, першої угоди такого типу з будь-якою країною-партнером.
Виклики і можливості попереду
Хоча це знаменна віха, на обидві країни чекає довгий і складний процес.
Переговори охоплюватимуть 35 тем, включаючи податки та екологічну політику.
Ольга Стефанішина, провідний переговірник від України, заявила, що вони сподіваються завершити все до 2030 року.
Однак існують виклики, такі як можлива опозиція з боку деяких членів ЄС.
Угорщина, зокрема, має сумніви щодо готовності України до членства.
Розширення ЄС вплине на подорожі
Можливе розширення ЄС за рахунок України та Молдови може змінити правила пересування та імміграції.
Хоча процес вступу є тривалим, якщо ці країни приєднаються до ЄС, вони стануть частиною Шенгенської зони, що вплине на правила подорожей.
Поки що Європейська система інформації та авторизації подорожей (ETIAS ) все ще застосовуватиметься до мандрівників з країн, що не входять до ЄС, які в'їжджають до Шенгенської зони.
Оскільки Україна і Молдова ведуть переговори про вступ до ЄС, їм необхідно буде оновити свою політику прикордонного контролю і візового режиму відповідно до стандартів ЄС. Це може змінити те, як вони поводяться з відвідувачами та іммігрантами.
Довгострокові мандрівники, такі як цифрові кочівники, студенти та інвестори, можуть знайти нові можливості в цих країнах, коли вони приймуть правила ЄС.
Однак це займе певний час і може передбачати поступові зміни.
Нова глава для Європи
Початок переговорів з Україною та Молдовою про вступ до ЄС є значним зрушенням у тому, як ЄС планує розвиватися.
Він демонструє нову прихильність до включення східноєвропейських країн і може змінити політичний ландшафт континенту.
Поки ці переговори тривають, багато хто буде спостерігати за тим, як Україна і Молдова впораються зі складним процесом вступу до ЄС і як їхнє потенційне членство може вплинути на майбутнє Європи.
Незважаючи на те, що попереду ще багато викликів, це важливий крок до більш згуртованого і великого Європейського Союзу.